A Copa do próximo ano será a primeira com 48 seleções, organizadas em 12 grupos e sediada por três países; o campeão disputará oito jogos.
A Fifa promove nesta sexta-feira, em Washington, o sorteio que definirá os grupos da Copa do Mundo de 2026. A próxima edição do torneio contará com um novo formato, reunindo 48 seleções, e será realizada em três países: Canadá, Estados Unidos e México. A seguir, o ge detalha os principais pontos sobre o funcionamento da competição.
Será a primeira vez na história que a Copa do Mundo acontecerá simultaneamente em três países, além de também marcar a edição com o maior número de seleções já participantes.
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As 48 seleções classificadas serão distribuídas em 12 grupos, cada um com quatro equipes. Os dois primeiros colocados de cada grupo, além dos oito melhores terceiros no geral, avançarão para a fase seguinte, quando começa o sistema eliminatório. As seleções anfitriãs — Canadá (Grupo B), México (Grupo A) e Estados Unidos (Grupo D) — já têm suas posições definidas como cabeças de chave.
Com esse novo formato, a fase de grupos terá mais jogos do que em qualquer edição anterior, aumentando as chances de surpresas e classificações inesperadas.
Para conquistar o título mundial, uma seleção precisará disputar oito partidas, uma a mais em comparação ao formato utilizado até 2022. Isso acontece devido à ampliação do número de equipes, que resultou na criação de uma nova fase: os 16-avos de final, etapa inicial do mata-mata antes das oitavas. As equipes derrotadas na semifinal também somarão oito jogos, já que a decisão pelo terceiro lugar continua prevista no regulamento. Times que se enfrentaram na fase de grupos não poderão se reencontrar nos 16-avos de final.
A Fifa também estabeleceu que as quatro seleções mais bem colocadas no ranking serão distribuídas em lados opostos da chave, de maneira alternada: a primeira colocada ficará no lado A, a segunda no lado B, a terceira novamente no A e a quarta no B. Atualmente, essas seleções são Espanha, Argentina, França e Inglaterra.
Nos confrontos eliminatórios, em caso de empate no tempo regulamentar, haverá prorrogação com dois tempos de 15 minutos, acrescidos dos descontos. Persistindo a igualdade, a vaga será decidida nas cobranças de pênaltis.
Com a inclusão dos 16-avos de final, esta será a Copa do Mundo com o maior número de jogos da história, tornando o caminho até o título ainda mais longo e desafiador para qualquer seleção.
A Copa do Mundo de 2026 será realizada em três países diferentes. No total, o torneio contará com 16 cidades-sede, sendo duas no Canadá, três no México e 11 nos Estados Unidos. Essas sedes foram organizadas em três regiões — Oeste, Central e Leste — de acordo com a localização geográfica da América do Norte. A Fifa pretende estruturar a competição de modo que as seleções se desloquem principalmente no eixo norte-sul do mapa, reduzindo viagens longas durante a fase de grupos.
Todos os estádios utilizados no Mundial terão gramados naturais, com dimensões padrão de 68 metros de largura por 105 metros de comprimento.
Esta será a primeira Copa do Mundo desde 2002 a ser disputada em mais de um país — naquela ocasião, o torneio foi sediado por Japão e Coreia do Sul.
Na fase de grupos, cada vitória garante três pontos, enquanto o empate soma um ponto para cada equipe e a derrota não acrescenta pontuação. Caso duas ou mais seleções terminem com a mesma pontuação, os critérios de desempate seguem esta ordem: confronto direto, saldo de gols e número de gols marcados. Se a igualdade continuar, esses critérios passam a ser aplicados apenas nos jogos entre as equipes empatadas. A disciplina, medida por cartões amarelos e vermelhos, entra como fator posterior, e o ranking da Fifa é utilizado apenas como último recurso.
Para determinar os oito melhores terceiros colocados, a Fifa levará em conta, na sequência: total de pontos, saldo de gols, gols marcados, número de cartões e, por fim, o ranking da entidade.
Em edições anteriores da Copa, já houve classificações decididas pelo número de cartões, mostrando como o fair play pode ser decisivo até nos mínimos detalhes.
A Copa do Mundo de 2026 contará com um total de 104 partidas. O jogo de abertura acontecerá no dia 11 de junho, envolvendo a seleção do México e outra equipe do Grupo A. Já a fase eliminatória terá início em 28 de junho, enquanto a final do torneio está programada para 19 de julho, em Nova Jersey.
A abertura será realizada no Estádio Azteca, na Cidade do México. A última rodada da fase de grupos ocorrerá em 27 de junho. Em seguida, os 16-avos de final serão disputados entre 28 de junho e 3 de julho, seguidos pelas oitavas de final, de 4 a 7 de julho. As quartas de final estão marcadas para os dias 9 a 11 de julho, enquanto as semifinais acontecerão em 14 e 15 de julho. A decisão do terceiro lugar será no dia 18 de julho, no Estádio Hard Rock, em Miami, e a grande final ocorrerá no Estádio MetLife, em 19 de julho.
As seleções terão, em geral, ao menos três dias de intervalo entre as partidas, com exceção do período entre as semifinais e a disputa pelo terceiro lugar. Além disso, amistosos preparatórios poderão ser realizados até cinco dias antes da estreia de cada equipe, prazo que também marca o limite para chegada ao país onde será disputado o primeiro jogo da fase de grupos.
O Estádio Azteca será o primeiro do mundo a sediar três jogos de abertura de Copas do Mundo, após receber também as aberturas de 1970 e 1986.
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O regulamento da Fifa para a Copa do Mundo do próximo ano determina que um jogador será suspenso ao receber dois cartões amarelos em partidas diferentes, ficando fora do jogo seguinte. Um cartão amarelo recebido na fase de grupos não é carregado para o mata-mata, enquanto as suspensões por cartão vermelho continuam válidas. Além disso, os cartões amarelos acumulados são zerados a partir das semifinais.
Essa regra de zerar os cartões antes das semifinais foi criada para evitar que jogadores importantes fiquem fora da final por acúmulo de advertências, garantindo que as equipes cheguem com força máxima na decisão.
Cada seleção poderá inscrever até 26 jogadores para a disputa da Copa do Mundo, sendo obrigatório que três deles sejam goleiros. Além disso, a Fifa exige o envio prévio de uma lista provisória, que deve conter entre 35 e 55 atletas.
Caso algum jogador convocado na lista final sofra uma lesão grave ou apresente problema de saúde, ele poderá ser substituído por outro nome presente na lista provisória, desde que isso ocorra até 24 horas antes da estreia da equipe no torneio. Situações fora desse prazo só serão permitidas com autorização da Fifa.
O número de 26 jogadores foi adotado de forma mais ampla após a Copa de 2022, quando a ampliação do elenco ajudou as seleções a lidar melhor com lesões e desgaste físico ao longo da competição.
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